教學用滑線變阻器能改變連入電路的電阻，當滑動變阻器有電流通過時，由部分電路的歐姆定律公式U＝IR可知，電阻R發(fā)生變化后就會引起電壓U發(fā)生變化。

 

　　由全電路的歐姆定律公式I＝ε/（R＋r內(nèi)）可知，電阻R發(fā)生變化后就會引起電流I發(fā)生變化，而由ε＝U＋Ir又可看出，當I變化時會引起電壓U發(fā)生變化，另外，滑動變阻器的活動觸頭可以跟不同的電位點接觸，所以滑動變阻器可以改變電壓。

 

　　串聯(lián)、并聯(lián)電路中，教學用滑線變阻器的電阻發(fā)生改變，根據(jù)串聯(lián)的分壓和并聯(lián)的分流原理：串聯(lián)電路，電壓之比等于電阻之比。（因為電流處處相等）。并聯(lián)電路，電流之比等于電阻的反比。（因為兩端電壓相等）。

 

　　所以在電路中，滑動變阻器的（接入電路的）阻值發(fā)生改變時，引起了電壓或電流的改變。而實驗中定值電阻的阻值一定（定值電阻的特性），改變的是它兩端的電壓或電流。滑動變阻器的阻值改變會影響整個電路的電壓電流分布情況，但是都是有條件的。

 

　　教學用滑線變阻器可以用來調(diào)節(jié)電阻的大小滑動變阻器的選擇，滑動變阻器在電路中，比較常見的作用是：

 

　　1、改變電路中電流的大小。此時滑動變阻器是串聯(lián)進電路中的，能夠變動的范圍是滑動變阻器阻值與電路總阻值之比。注意，若沒有電阻與滑動變阻器串聯(lián)，則需要注意滑動變阻器的阻值為0時的狀態(tài)。此時相當于短路。

 

　　2、改變電路中的分壓比。甚至滑動變阻器本身就可以提供可變電壓。